南アフリカ火災：ヨハネスブルグで火災、12人の子供を含む少なくとも74人が死亡

Jun 01, 2023

当局者らによると、早朝の火災で、広大な非公式居住地となっていた５階建ての建物が破壊された。 原因は不明でした。

ジョン・エリゴンとリンジー・チューテル

彼らは、手頃な価格の住宅が深刻に不足している都市で、より良い、より安全、より安価なものを見つけることができず、絶望的な気持ちで到着しました。 彼らは、ヨハネスブルグ市が所有し放置されたゴミだらけの建物に住みつき、犯罪者に「家賃」を払っていた。

そこには数百人が住んでおり、木曜朝には南アフリカ史上最悪の住宅火災の一つで、少なくとも12人の子供を含む少なくとも74人が死亡した。 炎は、過密な建物、セキュリティゲート、ゴミの山、そして薄っぺらな区画が死の罠と化した建物を焼き尽くした。 犠牲者の中には、焼死せずに５階建ての建物の上の窓から飛び降りた人もいた。

公共の安全を監督する市議会議員のムグシニ・ツワク氏によると、この災害は、600棟以上の放置された不法占拠建造物があり、そのうち約30棟を除いてすべて私有地である市の住民、住宅擁護者、役人にとっては驚くべきことではなかったという。

これらの建物には、住宅や仕事の不足に苦しむ数え切れないほどの南アフリカ人や、機会を求めてやって来た他国からの移民が住んでいますが、結局は自国の経済危機に苦しんでいます。 そして、こうした都市の不法占拠キャンプは、支払いを要求する組織団体によって日常的に「乗っ取られる」と住民らは言う。

取り乱した人々は群衆をかき分けてダウンタウンの建物の周りに集まり、病院から病院へと渡り歩き、愛する人や情報の断片を持っている可能性のある人を探した。 当局者らは、少なくとも61人の生存者が複数の病院で治療を受けたと述べた。

行方不明の弟、ケネス・シール・デュベを探していたエセル・ジャックさんは、自宅の 4 階の窓を見上げ、まだそこに積み上げられた皿が見えることから、建物の一角が破壊されていないことを意味していると願いました。 彼女は、アルミホイルの毛布に覆われた遺体が路上に並んでいるのを見て、隣人の兄を見つけた。彼女の顔は火照り、震え、泣いていた。

「窓から飛び降りて死ななかったことを祈るばかりです」とジャックさんは語った。 彼は生きて市の東の病院に現れた。

死者の多くは見分けがつかないほど焼かれており、遺伝子検査によって身元を特定する必要があると当局者は述べた。 地元保健当局のノマントゥ・ンコモ・ラレホコ氏は記者団に対し、これまでに特定された感染者のうち2人はマラウイ出身、2人はタンザニア出身、そして少なくともさらに2人は南アフリカ出身だと語った。

建物を知る人々によると、午前1時過ぎに火災が発生した後、各階に設置されたセキュリティゲート（どの階が施錠されていたかは明らかではないが）によって人々が暗闇に閉じ込められた可能性があり、また、セキュリティゲートの侵入者もいた可能性があるという。中に分譲された住居。 ツワク氏は、遺体は1階の施錠された門のすぐ内側に積み上げられており、犠牲者の少なくとも一部は逃げることができなかったと語った。

当局は火災の原因はまだ分かっていないが、約200世帯が住んでいたとされる建物の1階で出火したとみられると述べた。 しかし、そのような建物では正式な電気供給が行われておらず、人々は日常的に小さな火を使って調理、暖房、照明を利用し、時には危険なアマチュア電気接続に依存しています。

ヨハネスブルグ・ホームレス・ネットワークのコーディネーター、メアリー・ジレット・デ・クラーク氏は、「これ以上の火災が起きていないことに驚いている」と述べ、今回の致命的な火災は「起こるのを待っている出来事」だと述べた。

現場を訪れたシリル・ラマポーザ大統領は、この災害は「都心部の住宅事情に取り組み始めるよう求める警鐘だ」と述べた。

「私たちにとっての教訓は、この問題に取り組み、犯罪分子を根絶しなければならないということだ」と彼は語った。 「犯罪者が占拠するのはこの種の建物であり、犯罪者は都心部で宿泊施設を必要とする弱い立場の人々や家族に家賃を徴収するのです。」