気候変動が悪化する中、フロリダ空軍施設が将来の基地に目を向ける

Feb 04, 2024

フロリダ州パナマシティ — 5 年が経った今でも、ハリケーン マイケルの爪痕がティンダル空軍基地全体に残っています。

かつてそびえ立っていた松の折れてギザギザの幹が 29,000 エーカーの敷地に突き出ており、かつて深い森があったメキシコ湾の広大な景色を眺めることができます。 2018年にカテゴリー5の嵐で倒壊した数百棟の建物の一部には、埃っぽい空き地が今も残っている。

しかし最近、主要な戦闘訓練部隊である第325戦闘航空団を含む約3,500人の従業員とその家族が勤務するティンダルでの生活で最も印象的なのは、なくなったものではなく、むしろ何が現れつつあるのかということだ。

毎日のサウンドトラックは、ブルドーザーやバックホウの音、回転するのこぎりや回転するドリルの音、ヘルメットをかぶった何千人もの作業員が広大な基地内を忙しく動き回る音です。 板岩と電線管の山、大小のパイプの山、金属ダクトの山、プレハブコンクリートスラブと金属板があります。

これらはすべて、気候変動の脅威にさらされている国内で最も戦略的に重要な基地の1つを再建するための50億ドル、約7年間の取り組みの一環である。 そして単に再建するだけではなく、米軍が「未来の施設」と呼ぶ、海面の上昇、より強い嵐、その他の脅威に耐えることができるものを建設するのだ。

「マイケルが私たちのためにしてくれたのは、白紙の状態を一掃してくれたということだ」とティンダル自然災害復旧事務所の広報担当ドン・アリアスは語った。 「それは私たちに再考する機会を与えてくれました。」

その再構想には、今後数十年に予想される高潮よりも高い場所に建物を高くすること、激しい風に耐えられる住宅ユニットや航空機格納庫を建設すること、基地が置かれている半島を保護するために自然景観を改善することが含まれる。

修正は主に、ティンダルの何世代にもわたる回復力を高めることを目的としていますが、もう 1 つの希望は、ここで展開された教訓が、同様の脅威に直面する、またはすでに直面している世界中の他の基地でも再現できることです。

「ティンダルは実験台になる」とマイケルの後に創設された空軍土木技術センター自然災害復旧部門の責任者ロバート・L・バートロウ・ジュニア大佐は語った。

「私たちはティンダルを一回限りのものにしたくありません。」

ハリケーンマイケルは怪物だった。

2018年10月10日、この恐ろしい嵐がフロリダ州パンハンドルに突入し、時速260マイルを超える風を巻き上げ、壊滅的な高潮を引き起こした。 嵐の目はほとんどの軍人やF-22戦闘機が避難していたティンダル上空を直撃した。

残された惨状は驚くべきものでした。

空軍によれば、基地だけでも484棟の建物が破壊されるか、修復不可能な損傷を受けたという。 国内で最も高価でハイテクな飛行機の一部を収容していたティンダルの格納庫の屋根は粉々に砕かれた。 基地には瓦礫の山が散乱していた。 軍は最終的に79万2,450立方ヤードの瓦礫を撤去した。これは国会議事堂のロタンダをほぼ17回埋める量に相当する。

「『聖書的』というのは適切な言葉だと思います」と自然災害復旧課の副主任マイケル・ドワイヤー氏は被害について語った。

ティンダルでの惨事により、フロリダ州では空軍が基地の閉鎖を決定するのではないかとの懸念が高まった。同基地は甚大な被害を受けたパナマシティに隣接し、地元経済に年間数億ドルを貢献している。

軍自体も、ティンダルを復活させるかどうかという難しい問題に直面していた。その取り組みには数十億ドルの費用がかかり、何年にもわたる混乱が必要であり、依然として脆弱な半島に施設を設置することになる。

「多くの人が『なぜ再建するのか？』と尋ねます」と第325作戦グループの指揮官クリスチャン・M・バーグホルト大佐はティンダルで最近の朝に語った。

彼は、空軍が実戦演習の使用を含むパイロットを訓練しているメキシコ湾上の地域を示す地図を広げた。 それは18万平方マイルの軍管理空域を取り囲む広大な地域だ。